Портрет Г. Р. Державина

Николай Иванович (Сальватор) Тончи
(1756–1844).
Холст, масло. 247х187

Вариант портрета из Государственной Третьяковской галереи 1801 го­да. Фон на портрете менялся дважды: вначале был изображен ангел с трубой и словами: «Дай бог побольше таких». Записан видом Иркутска ссыльным польским художником С. Вронским в начале 1870-х гг. Поступление из генерал-губернаторского дома в 1922 году.
С 1797 года итальянец Сальватор Тончи (1756, Рим – 1844, Москва), член Римской и Болонской Академий, поселился в России. «Седовласый красавец», поэт, музыкант был женат на княжне Н. И. Гагариной. Автор больших сложных по композиции портретов.

На иркутском портрете изображен Гаврила Романович Державин (1743−1816) — выдающийся поэт и государственный деятель, высоко ценивший заслуги  иркутских купцов в освоении Сибири. В свою очередь иркутяне «помнили наизусть и любили цитировать» его стихи. Портрет исполнен для купца М. В. Сибирякова в ответ на его подарок – шубу и шапку на меху.
«...ты лучше напиши
Меня в натуре самой грубой:
В жестокий мраз, с огнем души,
В косматой шапке, скутав шубой…»,  − обращается поэт к художнику.